[정의]

서울특별시 도봉구 지역에서 긴 막대기로 짧은 막대기를 치거나 튀기면서 노는 놀이.

[개설]

자치기 는 도봉구 지역의 남자아이들이 정해진 순번에 따라 적당한 길이의 긴 막대기로 짧은 막대기를 쳐서 날아간 거리를 재어 승부를 정하는 민속놀이이다. 자치기의 말의 구조는 ‘자’와 ‘치기’의 합성어로서, ‘자로 치는’ 놀이라는 뜻이다. 이 ‘자’는 긴 막대기와 짧은 막대기를 가지고 놀 때 거리를 재어 점수를 삼는 기준으로 긴 막대기를 쓰기 때문에 ‘자치기’라는 이름이 붙은 것이다

[연원]

자치기 는 전국적인 분포를 보이는데, 1936년에 조사된 무라야마 지준[村山智順][1891~1968]의 『조선의 향토 오락』에서는 척취(尺取) 놀이, 척타(尺打) 놀이, 타척(打尺) 등으로 기록되어 있다.

[놀이 도구 및 장소]

자치기 는 길이 20~30㎝ 가량의 긴 막대기와 5~10㎝ 가량의 짧은 막대기 각각 1개씩 2개를 가지고 하는 놀이이다. 자치기는 땅을 파거나 땅에 선을 그려 놓고 하는 놀이로, 막대기를 쳐서 보낼 수 있을 정도의 넓은 공간이 있으면 좋다.

[놀이 방법]

자치기 의 대략적 놀이 방법은 다음과 같다. 둘 또는 그 이상의 어린이들이 편을 지어 땅바닥에 원을 그려 놓고 긴 막대로 짧은 막대를 쳐서 날려 보낸다. 또는 땅바닥에 홈을 파고 홈 위에다 짧은 막대기를 가로로 얹어 놓고 긴 막대기로 쳐 날려 보내기도 한다. 원 또는 홈의 앞 적당한 거리에서 이것을 받거나, 받지 못하면 주워서 원에 던진다. 서로 정한 약속에 따라 긴 막대기로 짧은 막대기를 때려 올려 한 번 또는 그 이상을 튕겨 쳐서 날려 보낸다. 이것을 상대방이 공중에서 잡게 되면 편을 바꾸게 되고, 못 잡으면 날아가 떨어진 짧은 막대기와 원, 홈까지의 길이를 긴 막대기로 한 자, 두 자 재어서 자수의 내기를 한다.

[생활 민속적 관련 사항]

자치기 놀이는 대체로 비슷한 방식으로 진행되는데, 지방에 따라서는 약간의 차이가 있기도 하다. 주로 명절, 절기에 아이들이 모여서 놀기도 하지만, 세시에 구애받지 않고 하던 놀이이다.

[현황]

과거에는 자치기가 남자아이들이 흙 마당이나 운동장 등에서 주로 즐기던 놀이였다. 그러나 흙 마당이 줄어들고 다양한 장난감이 보급됨으로 말미암아 요즘은 어린 아이들이 하는 것을 거의 볼 수 없는 실정이다. 도봉구에서도 자치기는 많이 행해지던 놀이였으나 현재는 평소에 놀이하는 모습을 보기 어렵다. 자치기는 이제 설이나 추석[한가위] 등 명절에, 또는 민속놀이와 관련한 행사에서 행해지고 있다.