[정의]

경상남도 창원시 진해구 여좌동의 진해역과 경상남도 창원시 진해구 경화동의 경화역 사이에 놓인 고가 철교.

[개설]

조천교는 진해역과 경화역 간을 기차가 다닐 수 있도록 하기 위하여 1923년 7월 15일에 준공되었다. 두 역은 경전선(慶全線)과 진해항을 잇기 위해 건설된 진해선(鎭海線)에 속해있다. 진해선은 1926년 11월 11일 철로가 개통되었으며 경유 역은 창원역-신창원역-남창원역-성주사역-경화역-진해역-통해역이다. 노선의 총 길이는 21.2㎞이다. 진해역에서 제4 비료 공장까지 이어지는 6.5㎞ 구간은 1966년 9월 16일 개통되었다. 경화역은 열차 수요와 관리 문제로 2000년 철거됐고 2006년 여객 업무를 중단하였다. 2009년부터 매년 4월 초 진해 군항제 때에만 여객 업무를 한다.

[명칭 유래]

조천교가 있는 창원시 진해구 경화동의 옛 지명인 조천(造川)의 이름에서 비롯되었다.

[제원]

조천교 교량의 총길이는 9.14m이다.

[변천]

진해선의 진해역과 경화역 사이에 있는 고가 철교로 1923년 7월 15일에 준공되었다.

[현황]

조천교 위는 기차, 아래는 차량이 통행할 수 있도록 고가 철교의 구조로 건설되었다. 교량 양단에 옹벽 겸 교각을 콘크리트로 건설하고, 그 위에 박스형의 철골조 트러스를 올려 철로 바닥을 형성했다. 다리 상부에는 철도 레일이 부설되어 있다.